Impuestos

Henry George (1839–1897) fue un economista político estadounidense cuyo libro de 1879 Progreso y miseria vendió en el siglo XIX más copias que ningún otro libro salvo la Biblia. Su argumento central: a medida que el progreso económico aumenta la productividad, el valor del suelo se eleva — capturando las ganancias para quienes resultan ser propietarios del suelo, mientras que los salarios se estancan. Su solución propuesta era abolir todos los impuestos sobre el trabajo y el capital, y reemplazarlos por un único impuesto sobre el valor no mejorado del suelo. La intuición: el suelo es fijo en su oferta, su valor deriva en gran medida de la comunidad que lo rodea, y gravarlo no reduce la actividad productiva (a diferencia del impuesto sobre la renta, que desincentiva trabajar, o del impuesto sobre las ventas, que desincentiva consumir).

Las ideas de George han disfrutado de un notable resurgimiento en el siglo XXI, en parte porque ofrecen respuestas a problemas con los que la economía convencional tiene dificultades: la asequibilidad de la vivienda, la expansión urbana descontrolada, la concentración de la riqueza, y la cuestión de cómo gravar el valor que deriva de monopolios naturales (espectro radioeléctrico, propiedad intelectual, datos, atención). A muchos transhumanistas el georgismo les resulta atractivo porque proporciona un marco con principios para un «dividendo de ciudadanía» — un pago regular a todos los ciudadanos financiado por las rentas de los recursos de propiedad común, conceptualmente cercano a la RBU pero con una base fiscal distinta.